Un ordre hospitalier
« Quand le malade vient à vous, portez-le jusqu’au lit, et puis, comme si vous accueilliez le Seigneur, offrez-lui ce que votre maison a de meilleur. »
C’est au travers de cette conviction, inscrite dans le cadre même de son code depuis plus de neuf siècles, que l’Ordre hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte perdure jusqu’à ce jour. « Tuitio Fidei » (témoin de la foi) et « Obsequium Pauperum » (service aux souffrants) demeurent aujourd’hui la devise motrice de l’Ordre hospitalier créé par le bienheureux Gérard à Jérusalem.
Ce principe est au cœur de l’Ordre et s’exprime à travers les actions humanitaires menées dans 120 pays par ses 13 500 membres, 42 000 personnels qualifiés et 80 000 volontaires permanents dans le monde, au service de ceux que la vie n’a pas favorisés, quelles que soient leurs origines.
L’aide aux victimes de catastrophes naturelles et de conflits armés s’est intensifiée au cours des dernières décennies. À travers ses associations nationales, ses volontaires et sa structure de secours mondiale Malteser International, l’Ordre de Malte fournit une aide médicale et humanitaire d’urgence et travaille avec les populations touchées pour mettre en œuvre des programmes de reconstruction et de préparation aux catastrophes.
Un ordre souverain
L’Ordre de Malte est une souveraineté soumise au droit international. Basé à Rome, il a sa propre Constitution, son gouvernement, une magistrature indépendante, des relations diplomatiques avec l’Union européenne et plus de 100 États, et jouit du statut d’observateur permanent dans de nombreuses organisations internationales. L’Ordre est neutre, impartial et apolitique.
L’Ordre délivre ses propres passeports et timbres ; il a le pouvoir de créer des institutions publiques dotées d’entités juridiques indépendantes, et jusqu’à la création de l’euro, l’Ordre avait sa propre monnaie.
Un ordre religieux
L’Ordre de Malte est un ordre religieux laïc de l’Église catholique. Vous pouvez en apprendre plus à ce sujet dans la section Spiritualité.
